Cuối tuần này, quân đội Nga đã tổ chức các bài tập bắn xe tăng với 1.500 binh sĩ ở những khu vực đó và những người khác ở gần đó. Cơ quan An ninh Liên bang Nga, FSB, chặn một tàu hải quân Ukraine ở Biển Azov mà nước này tuyên bố đang thực hiện một “hành động khiêu khích”. Và Putin, Điện Kremlin và các phương tiện truyền thông nhà nước của đất nước đã đưa ra nhiều luận điệu hùng hồn hơn.
Cố vấn an ninh quốc gia của Nhà Trắng Jake Sullivan nói với các phóng viên trong tuần này rằng ông Putin vẫn chưa đưa ra quyết định về việc liệu ông có tiến hành một cuộc xâm lược quy mô lớn khác vào Ukraine hay không. Tuy nhiên, các nhà phân tích quân sự và tình báo Mỹ cảnh báo rằng ông ta có rất nhiều lực lượng Nga tại chỗ nếu ông ta nên quyết định làm như vậy.
“Không có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy Nga đang chuyển lực lượng ra khỏi Ukraine, nhưng có bằng chứng cho thấy Nga đang tiếp tục gửi thêm lực lượng mặt đất đến gần biên giới,” Rob Lee, chuyên gia quân sự Nga và là ứng viên tiến sĩ tại King’s College War London. Bộ phận Nghiên cứu, nói với BuzzFeed News. “Tôi hy vọng điều này có nghĩa là Nga sẽ duy trì một thế trận quân sự được tăng cường gần Ukraine trong tương lai gần… ngay cả khi họ không leo thang ở Ukraine.”
Konrad Muzyka, một nhà phân tích quốc phòng tập trung vào Nga và Belarus, đã phân tích các hình ảnh của Maxar Technologies cho BuzzFeed News. Ông nói rằng Nga đã thành lập một trung đoàn mới trong Sư đoàn súng trường cơ giới số 3 và nhóm đó có khả năng chiếm phần lớn sự gia tăng quân số và thiết bị ở Soloti được thấy trong các bức ảnh vệ tinh từ ngày 7 tháng 9 đến ngày 5 tháng 12, tức là hai ngày trước đó. Cuộc gọi của Tổng thống Joe Biden với Putin.
“Trung đoàn dựa trên những chiếc BMP-3M [Russian infantry fighting vehicles] đã được rút khỏi Căn cứ Xe tăng Dự trữ và Bảo dưỡng Trung ương thứ 22 ở Buy vào giữa tháng 11, ”ông nói, nhắc đến thành phố phía tây bắc Moscow nơi chúng xuất phát. “Cùng một cơ sở đã chuyển giao những khẩu BMP-3M cho một trung đoàn súng trường cơ giới mới trong Sư đoàn súng trường cơ giới số 18 của Kaliningrad. Nhìn chung, từ giữa tháng 11 đến đầu tháng 12, khoảng 200 chiếc xe mới đã xuất hiện ở Soloti, mặc dù có lẽ không phải tất cả chúng đều đến từ Buy. ”
Giám đốc cấp cao của Maxar, Stephen Wood, nói với BuzzFeed News rằng một số phương tiện gia tăng gần đây được thấy trong hình ảnh ngày 5 tháng 12 có thể đại diện cho các đơn vị quân đội đã trở lại sau khi họ tham gia cuộc tập trận lớn của lực lượng mặt đất mà Nga tổ chức vào mùa thu.
Tại Opuk, Muzyka nói, thật khó để biết những gì được chỉ ra trong các bức ảnh vệ tinh chụp vào ngày 27 tháng 11. “Vài tháng qua, đã có rất nhiều cuộc di chuyển ra vào Crimea. Nó được thực hiện có thể để làm xáo trộn quy mô của lực lượng Nga ở đó. “
