Khi nào Đài Loan AwoniyiCon trai của Emmanuel, đủ lớn, nó sẽ nghe câu chuyện về cuộc hành trình của cha mình để Union Berlin. Trong khi Emmanuel sẽ lớn lên mà không muốn gì cả, thì Taiwo muốn kể cho anh ấy nghe những câu chuyện về thời thơ ấu của mình: về việc anh ấy đã từng không có thức ăn để chơi bóng đá và cách anh ấy đã từng đi tìm những đôi giày bỏ đi để vá lại đôi giày bóng đá yêu quý của mình. .
Hành trình đó đã dẫn đến Bundesliga, nơi Awoniyi đã trở thành một ngôi sao. Sau khi đăng ký Liverpool cho đến một cuộc hành trình du mục kéo dài sáu năm dưới dạng cho mượn, và bây giờ là nhà của anh ấy ở Berlin, nơi anh ấy đã ghi bảy bàn sau 11 trận đấu mùa này, có một chủ đề trọng tâm, cơ bản: tầm quan trọng của sự thuộc về.
– Stream Union Berlin vs. Hertha Berlin LIVE, T7 20/11, 12:20 tối theo giờ ET, ESPN +
“Tôi nghĩ rằng cảm giác được đánh giá cao là điều quan trọng nhất: Bạn cảm thấy thoải mái, không cảm thấy xa nhà và bạn cảm thấy được chào đón,” Awoniyi nói với ESPN. “Đó là chìa khóa. Đó là điều giúp tôi tiếp tục.”
Ở tuổi 24, anh ấy cuối cùng đã tìm thấy nơi đó với tư cách là một Nigeria quốc tế, và với một câu lạc bộ đấm trên trọng lượng của họ.
Có tất cả các công việc xây dựng và chuẩn bị đang diễn ra sau người đứng đầu Awoniyi tại nhà Stadion An der Alten Forsterei của Union Berlin khi chúng ta nói chuyện. Awoniyi đang giải thích cảm giác chơi như thế nào trước sự ủng hộ nhiệt thành của Union Berlin. Anh ấy yêu nó, nhưng khi anh ấy gia nhập câu lạc bộ dưới dạng cho mượn vào mùa giải trước, bóng đá đã im lặng. Anh nhớ những ngày khóa cửa trước những khán đài trống nhưng nghe thấy tiếng hỗ trợ bên ngoài.
Awoniyi nói: “Họ đang xem trận đấu trên điện thoại hoặc ứng dụng của họ và bạn sẽ nghe thấy những tiếng hò reo này khi chúng tôi ghi bàn. “Thật là tuyệt vời.” Union Berlin là một câu lạc bộ được xây dựng dựa trên sự kết nối với gia đình và người hâm mộ, theo đúng nghĩa đen – sân vận động được cải tạo bởi những người ủng hộ của họ. Bây giờ họ đã trở lại những khán đài màu đỏ đó. “Họ rất hạnh phúc, trở lại nơi họ thuộc về, và tôi đánh giá cao điều đó rất nhiều”, anh nói.
Awoniyi thích nó ở đây và cảm thấy ổn định, với vợ Taiye và 1 tuổi Emmanuel, đã biến thành một phong cách đáng chú ý. Anh ấy là cầu thủ ghi bàn hàng đầu thứ năm ở Bundesliga, sau Robert lewandowski, Erling Haaland, Anthony Modeste và Patrik Schick. Bất chấp những anh hùng của Awoniyi, anh ta miễn cưỡng chấp nhận bất kỳ lời khen ngợi nào. “Chúng tôi chiến đấu vì nhau,” anh nói. “Đó là một môn thể thao đồng đội. Mọi tiền đạo đều thích ghi bàn, bạn muốn ghi bàn để giúp đỡ đội của mình. Khi chúng ta làm việc cùng nhau như một đội, chiến đấu cùng nhau – đó là thành công. Đó là nơi tôi có được sức mạnh và sức mạnh của mình, và cuối cùng trong ngày, thì mục tiêu sẽ đến. “
Awoniyi là một trong sáu anh chị em: hai anh trai (Adebisi và Victor), hai chị gái (Adeola và Oluwafunke) và một chị gái sinh đôi, Kehinde. Anh lớn lên chơi bóng trên đường phố Illorin, Kwara – một thành phố cách thủ đô Lagos của Nigeria 300 km. Cha anh muốn Awoniyi trở thành bác sĩ và tiếp bước hai chị gái của mình: Adeola là nữ hộ sinh và Oluwafunke là dược sĩ. Nhưng khi Awoniyi cân bằng việc học với bóng đá – anh ấy chỉ được phép đi du lịch sân khách hoặc tham gia các buổi cắm trại trong kỳ nghỉ học – cha của anh ấy, Solomon, cần thuyết phục về khả năng của con trai mình.
Khi Taiwo lẻn ra ngoài chơi bóng, anh chị em của anh ấy đã che chở cho anh ấy. Awoniyi nhớ lại những buổi tối mà cha anh đã tìm thấy anh và đứng trên đường xem anh chơi. Awoniyi nhớ những người hàng xóm đã nói với cha anh hãy cho anh không gian để phát triển tài năng hiếm có của mình. Awoniyi nói rằng vào khoảng 9 hoặc 10 tuổi, cha anh bắt đầu chấp nhận rằng con trai mình có tiềm năng thành công.
1:46
Đài Loan Awoniyi tiết lộ ảnh hưởng tích cực của Sadio Mane và Mohamed Salah đối với anh ấy khi ở Liverpool.
Awoniyi nhớ lại đôi giày bóng đá đầu tiên mà bố mẹ anh dành dụm để mua; cha anh là một cảnh sát đã nghỉ hưu, trong khi mẹ anh là một thương nhân. Anh ấy đã mặc chúng cho đến khi chúng bị hỏng, nhưng thay vì yêu cầu một đôi khác, anh ấy đã tự học cách may. Anh thường đi tìm những đôi giày cũ, bỏ đi, cắt chúng để ghép lại những chiếc ủng cũ nát của mình.
“Đó là thứ mà tôi thực sự giỏi. Cha mẹ tôi hầu như không có tiền để mua giày mới”, anh nói. “Đôi khi bố hoặc mẹ tôi cố gắng mua cho tôi một ít, nhưng tôi biết một khi chúng hư hỏng, sẽ rất khó để có được chiếc khác ngay lập tức. Vì vậy, tôi chỉ còn cách vá lại, vá lại, vá mọi thứ cùng nhau.
“Đó là một cái gì đó tất cả mọi người [in my club and community] biết về. Đôi khi, các cầu thủ đã đưa cho tôi đôi giày để sửa cho họ. Sau đó, tôi gom tiền để mua một số cái mới. Vào một thời điểm nào đó, bố tôi sẽ nhận được tiền lương của mình, hoặc mẹ tôi sẽ kiếm được một số tiền trên thị trường, và tôi sẽ tham gia nó với những gì tôi có để tôi có thể mua một đôi ủng. “
Awoniyi thường lẻn vào sau các quán bar gần nhà để theo dõi Thierry Henry và Didier Drogba, ngâm cứu mọi thứ họ làm và sau đó bắt chước họ. Anh ấy bắt đầu thi đấu nhiều hơn cho khu vực của mình, Kwara, và sau đó là Học viện bóng đá Unicorn ở Lagos – một học viện mà Awoniyi đã đầu tư vào để giúp nuôi dưỡng thế hệ Super Eagles tiếp theo. Anh đã học được các sắc thái của trò chơi ở đó dưới thời huấn luyện viên Abdulrasak Olojo, một người mà Awoniyi coi như người cha thứ hai của mình.
Sau khi gây ấn tượng tại các giải đấu khu vực và được Học viện Bóng đá Hoàng gia (nay là Câu lạc bộ Bóng đá Hoàng gia, hay IFC), được hướng dẫn bởi cựu tiền vệ của Wolves, Seyi Olofinjana. Cha của Awoniyi cho phép anh đi du lịch miễn là điểm của anh không bị giảm.
Awoniyi nói: “Đó là lý do tại sao tôi coi bố là một trong những anh hùng vĩ đại nhất của tôi, bởi vì ông đã cho tôi cơ hội và cơ hội để làm những gì tôi muốn, mặc dù bố đang trả học phí cho tôi. “Ở một thời điểm nào đó khi anh ấy thấy tôi tiến bộ và thi đấu, không quá khó để anh ấy chấp nhận đây là một sự nghiệp.”
Phong độ của anh ấy tại IFC đã giúp anh ấy nhận được sự công nhận quốc tế với các đội cùng độ tuổi của Nigeria, và anh ấy là một trong những ngôi sao của đội đã giành chức vô địch World Cup U-17 2013, cùng với Kelechi Iheanacho. Năm 2015, anh chơi ở giải U20 thế giới ở New Zealand và được Liverpool chú ý, đội đã trả 400.000 bảng để ký hợp đồng với anh từ IFC. Anh ấy đã được cho mượn đến FSV Frankfurt và trải qua sáu mùa giải tiếp theo tại các câu lạc bộ khác nhau khi anh ấy chơi để đạt được giấy phép lao động cho phép anh ấy chơi ở nước Anh.
Awoniyi đã đi từ Frankfurt đến NEC trong nước Hà Lan, đến nước Bỉcủa Mouscron và Gent, và sau đó là nước Đức đến đội bóng cũ của Jurgen Klopp, Mainz 05. Anh ấy đã có một mùa giải 2019-20 hỗn hợp tại Mainz, nhưng chơi khởi sắc cho Union Berlin trong giai đoạn 2020-21.
1:40
Đài Loan Awoniyi tiết lộ “vinh dự và đặc ân” mà anh ấy cảm thấy khi lần đầu tiên được khoác lên mình chiếc áo đấu của Super Eagles.
Mùa hè năm ngoái là một ngã tư cho Awoniyi. Với khả năng chuyển sang một khoản cho mượn khác và không có nhiều thời gian thi đấu ở Liverpool, anh ấy đã nhận được lời đề nghị từ các câu lạc bộ Premier League và nước ngoài, nhưng đã quyết định chuyển sang Union Berlin vĩnh viễn.
“Tôi cảm thấy đây là nơi tôi đã từng đến – tôi biết họ yêu tôi, chăm sóc tôi nhiều như thế nào, ngay cả khi tôi không phải là cầu thủ của họ. Tôi xem đây là cơ hội tốt nhất của mình, ở thời điểm này và ở độ tuổi của tôi nghề nghiệp.” Anh ấy đã hoàn tất động thái trị giá 5,5 triệu bảng của mình vào ngày 20 tháng 7, chưa bao giờ chơi một trận đấu cạnh tranh nào cho Liverpool do tình hình giấy phép lao động.
“Đó vẫn là một trong những điều tuyệt vời nhất trong cuộc đời tôi, ký hợp đồng với câu lạc bộ đó,” anh nói. Awoniyi nói về mối liên hệ thường xuyên mà anh có với trợ lý giám đốc thể thao hiện tại Julian Ward, và cách trưởng bộ phận thể dục Andreas Kornmayer cập nhật cho anh những lời khuyên và chương trình đào tạo như thế nào. Anh ấy là một phần của việc thiết lập trong chuyến đi trước mùa giải của họ tới Áo mùa hè năm ngoái, với Sadio Mane đưa anh ta dưới cánh của mình.
– Bundesliga trên ESPN +: Phát lại và phát lại các trò chơi TRỰC TIẾP (chỉ ở Hoa Kỳ)
– Phát trực tiếp ESPN FC hàng ngày trên ESPN + (chỉ ở Hoa Kỳ)
– Hướng dẫn của người xem ESPN +: Bundesliga, Serie A, MLS, FA Cup và hơn thế nữa
“Sadio luôn nói với tôi những điều về cuộc sống. Trước đây, tôi luôn nhìn anh ấy từ xa, nhưng khi tôi đến gần hơn, mọi điều họ nói về anh ấy đều là sự thật”, Awoniyi nói. “Nó cũng vậy với Mohamed Salah và Naby Keita. Họ đang xuống đất, cười và lạnh với bạn. Điều đó cho bạn biết, bất kể thành tích của họ như thế nào, bạn chỉ cần khiêm tốn, giữ vững lập trường và vững bước.
“Cũng vậy đối với Jordan Henderson, James Milner và những người khác. Họ đã giành được rất nhiều danh hiệu, nhưng điều đó thật tồi tệ. Khi đó là giờ làm việc, đó là giờ làm việc; Khi đến giờ chơi, đó là giờ chơi. “
Cuộc trò chuyện cuối cùng của Awoniyi với Klopp xảy ra trước khi anh ấy chuyển sang Union. Tiền đạo này đang ngồi ở một trong những chiếc bàn trong chuyến tập huấn ở Áo của họ, và Klopp đã đến gặp anh ấy để nói lời tạm biệt. “Anh ấy nói với tôi, đó là một bước đi tốt cho tôi. Điều quan trọng nhất là một khi bạn nhận ra rằng một câu lạc bộ muốn bạn là một cầu thủ và một người đàn ông, đó là một bước đi tốt”, Awoniyi nói. “Đó là một tuyên bố mà tôi đã học được. Điều quan trọng nhất là bạn được chào đón ở nơi bạn đến.”
Bố của Awoniyi vẫn chưa trực tiếp xem con trai mình thi đấu bóng đá chuyên nghiệp. Vợ và con trai của anh ấy đang tận hưởng trải nghiệm trong ngày thi đấu ở Union Berlin, trong khi bố mẹ anh ấy cố gắng xem từ hồi ở Nigeria. Trong khi họ đang cố gắng hết sức để cập nhật về nơi anh ấy ở châu Âu, họ luôn có một câu hỏi chung: Khi nào anh ấy sẽ chơi cho đội tuyển quốc gia?
Awoniyi nói: “Thật khó để giải thích điều đó. Đôi khi, không phải cầu thủ chuyên nghiệp người Nigeria nào cũng có thể góp mặt trong đội hình”. “Cuối cùng khi tôi nhận được cuộc gọi vào tháng 10, [my father] cho biết mọi người đã gọi cho anh ấy. Và rồi anh ấy hỏi liệu anh ấy có thể đến xem tôi ở Lagos không. Tôi nói có lẽ tốt nhất là họ nên ở nhà với chị gái sinh đôi của tôi … như thể họ đến, thì mọi người trong gia đình sẽ muốn tham gia! “
Vào ngày 7 tháng 10, Awoniyi đã đạt được ước mơ được chơi cho đội tuyển quốc gia, vào sân thay cho Iheanacho của Leicester trong trận thua 0-1 trước Cộng hòa Trung Phi. Chiếc áo số 13 màu xanh lá cây từ trận ra mắt của anh ấy đã trở về nhà ở Berlin, chờ được đóng khung.
“Thành thật mà nói … tôi không thể mô tả nó,” Awoniyi nói. “Đó là mục tiêu của tôi, và tôi rất biết ơn Chúa – khi tôi thức dậy, động lực đầu tiên trong ngày của tôi là cảm ơn Chúa. Khi tôi đã làm được điều đó, tôi nhìn lại cách cuộc hành trình bắt đầu và nhận ra rằng tôi bạn chỉ cần tiếp tục tiến lên. Vấn đề không phải là tiền bạc hay bạn đã đi được bao xa, mà là có những bước mà bạn đạt được trong cuộc sống, và một phút bạn lùi bước, sẽ có những người bị ảnh hưởng. Bạn chỉ cần tiếp tục leo lên. “
Vào thứ Bảy, Union tiếp đón đối thủ của họ là Hertha Berlin, họ không còn sống trong bóng tối của họ, mà thay vào đó là vị trí cao hơn của giải đấu. Họ sẽ bước vào trận đấu với tư cách là ứng cử viên yêu thích, nhưng họ sẽ cảm thấy thoải mái khi chỉ đặt ra kỳ vọng của riêng mình và trung thành với các phương pháp đằng sau sự tiến bộ ổn định của họ.
Awoniyi nói: “Ngày nay mọi người đều biết bóng đá là công việc kinh doanh, nhưng với Union, đó là một cảm giác kỳ lạ – có điều gì đó mà tôi yêu thích. “Chúng ta nên nhìn bóng đá từ quan điểm của người hâm mộ và mọi người; đó là một tập thể, câu lạc bộ này được cấu trúc như thế nào. Nếu một câu lạc bộ thành công, thì mọi người nên tự hào về nó và đánh giá cao nó. Nếu họ đang thành công trong cấu trúc của riêng họ … có lẽ các câu lạc bộ lớn có thể gắn những gì Union Berlin đang làm vào cấu trúc của họ và cuộc sống có thể tốt hơn cho họ … đó là cảm nhận của riêng tôi. “
Đó là một phần của câu chuyện một ngày nào đó anh ấy sẽ kể cho Emmanuel, với nhiều chương vẫn còn phải viết.
Awoniyi nói: “Tôi biết bố mẹ tôi đã khó khăn như thế nào khi tôi lớn lên và tôi chỉ cần tiếp tục cố gắng vì ông ấy, vợ tôi và gia đình tôi. “Tại một thời điểm nào đó trong cuộc đời, khi lớn lên, anh ấy sẽ muốn biết mọi thứ bắt đầu như thế nào. Tôi sẽ nói với anh ấy rằng đôi khi bạn không làm mọi thứ trở nên dễ dàng, và ngay cả khi bạn gặp khó khăn, bạn vẫn phải làm việc. . Bạn vẫn phải làm việc mỗi ngày để tốt nhất cho bản thân và cho gia đình. Đối với tôi là như vậy. “
