Quyết định của Tòa án khiến giá thầu thấp hơn với ít công cụ để chống lại biến đổi khí hậu

WASHINGTON – Từng cái một, các công cụ dành cho Tổng thống Biden để chống lại biến đổi khí hậu đang bị tước bỏ.

Sau một quyết định của Tòa án tối cao vào thứ Năm, Cơ quan Bảo vệ Môi trường sẽ có ít quyền hạn hơn trong việc hạn chế carbon dioxide từ các nhà máy điện, một nguồn chính gây ô nhiễm đang làm nóng hành tinh một cách nguy hiểm ở quốc gia này.

Đó là một trong hàng loạt những thất bại đối với ông Biden, người nhậm chức với chương trình nghị sự về khí hậu đầy tham vọng nhất so với bất kỳ tổng thống nào, cam kết với phần còn lại của thế giới rằng Hoa Kỳ, quốc gia thải khí nhà kính lớn nhất thế giới, sẽ cắt giảm ô nhiễm đó một nửa vào cuối thập kỷ.

Một số chuyên gia nói rằng sau quyết định của Tòa án Tối cao trong vụ án, Tây Virginia v. EPAvề mặt toán học sẽ sớm không thể đạt được mục tiêu đó.

David G. Victor, một chuyên gia về chính sách khí hậu tại Đại học California, San Diego, cho biết: “Tại thời điểm này, tôi không thấy có cách nào để đạt được mục tiêu mà họ đã đặt ra.

Hậu quả có thể rất nghiêm trọng. Các nhà khoa học nói rằng Hoa Kỳ phải đạt được mục tiêu của ông Biden nếu họ thực hiện phần việc của mình để hạn chế sự nóng lên toàn cầu trung bình xuống 1,5 độ C, hay 2,7 ​​độ F so với nhiệt độ trước Cách mạng Công nghiệp. Đó là ngưỡng vượt quá khả năng gia tăng đáng kể các tác động thảm khốc như sóng nhiệt chết người, hạn hán, cháy rừng và bão. Hành tinh đã nóng lên trung bình khoảng 1,1 độ C.

Nhưng ông Biden đã phải đối mặt với trở ngại này đến trở ngại khác trong việc thúc đẩy hành động vì khí hậu, từ xung đột trong nội bộ đảng của ông cho đến cuộc khủng hoảng năng lượng trên toàn thế giới do cuộc chiến ở Ukraine gây ra cho đến những thách thức pháp lý được tài trợ tốt từ Đảng Cộng hòa và ngành công nghiệp nhiên liệu hóa thạch.

Patrick Morrisey, tổng chưởng lý của Đảng Cộng hòa của Tây Virginia và là nguyên đơn chính trong vụ án, gọi quyết định này là một “chiến thắng lớn cho Tây Virginia và cư dân của cô ấy,” nói thêm, “Chúng tôi rất vui vì vụ việc này đã trả lại quyền quyết định một trong những vấn đề chính các vấn đề môi trường trong ngày đến đúng nơi để quyết định nó: Quốc hội Hoa Kỳ, bao gồm những người được nhân dân bầu chọn để phục vụ nhân dân. ”

Vấn đề đối với ông Biden là Quốc hội cho đến nay đã thất bại trong hành động chống biến đổi khí hậu. Trọng tâm trong kế hoạch khí hậu của tổng thống, luật thay thế các nhà máy điện chạy bằng than và khí đốt bằng năng lượng gió, năng lượng mặt trời và năng lượng hạt nhân, là đã xóa từ một dự luật chính sách đối nội lớn vào mùa thu năm ngoái sau sự phản đối của Thượng nghị sĩ Joe Manchin II, đảng viên Đảng Dân chủ của Tây Virginia. Ông Manchin, người đã quan hệ tài chính cá nhân với ngành công nghiệp thanđã có thể một tay đặt ra các giới hạn cho tham vọng lập pháp của ông Biden như là lá phiếu xoay vòng quan trọng trong một Thượng viện được chia đều.

Dự luật chính sách nội địa trong tình trạng lấp lửng trên Đồi Capitol vẫn bao gồm những gì sẽ là sự gia tăng lịch sử trong các khoản tín dụng thuế để thúc đẩy các ngành công nghiệp năng lượng mặt trời và gió. Nhưng không rõ liệu ông Manchin có ủng hộ kế hoạch này hay không và luật có thể chết nếu đảng Cộng hòa, những người tỏ ra ít quan tâm đến hành động khí hậu, chiếm lại một hoặc cả hai phòng trong cuộc bầu cử giữa kỳ.

Ông Biden đã tập trung vào nguồn ô nhiễm khí nhà kính hàng đầu của quốc gia – giao thông vận tải – bằng cách chỉ đạo EPA đưa ra các giới hạn mới khó khăn về lượng khí thải từ ống xả để tăng tốc độ áp dụng xe điện. Nhưng những quy tắc đó đã bị tấn công pháp lý tại các tòa án cấp dưới bởi nhiều nguyên đơn đã thắng trong vụ kiện của Tòa án Tối cao tuần này.

Khi còn là ứng cử viên, ông Biden hứa sẽ chấm dứt hoạt động khoan dầu trên các vùng đất công – khai thác dầu, khí đốt và than từ đất liền và vùng biển của liên bang tạo ra 25% lượng khí thải nhà kính của quốc gia. Nhưng khi anh ta cố gắng tạm dừng việc khoan mới, thì bị lật ngược bởi một thách thức pháp lý từ tổng chưởng lý của đảng Cộng hòa từ các bang sản xuất nhiên liệu hóa thạch. Chính quyền đã tổ chức bán hợp đồng thuê giàn khoan trên bờ đầu tiên trong tuần này tại bảy bang miền Tây.

Richard Lazarus, giáo sư luật môi trường tại Harvard, người từng phục vụ trong nhóm chuyển tiếp EPA của ông Biden, cho biết: “Nhánh tư pháp và nhánh lập pháp đang cản trở nghiêm trọng khả năng hoàn thành công việc của Joe Biden về khí hậu. “Rất nhiều sự lạc quan mà mọi người từng có một năm trước đang bị thay thế bởi sự bi quan. Họ đang hết các lựa chọn ngay bây giờ. ”

Chính quyền Biden cho rằng Hoa Kỳ vẫn có thể đạt được các mục tiêu khí hậu của mình, bằng cách tập hợp các hành động điều hành với nhau.

Ali Zaidi, phó cố vấn khí hậu của Nhà Trắng cho biết: “Chúng ta đã bước sang một phần tư thập kỷ quyết định và đây là những gì tôi biết: Bạn không bước ra khỏi tòa án sau quý đầu tiên – bất kể bạn lên hay xuống,” Ali Zaidi, phó cố vấn khí hậu của Nhà Trắng cho biết . “Bạn ở lại cho đến khi bạn giành chiến thắng.”

EPA vẫn có kế hoạch ban hành các quy định cứng rắn hơn để kiểm soát khí mêtan, một loại khí nhà kính mạnh rò rỉ từ các giếng dầu và khí đốt. Và nó có kế hoạch giới hạn nghiêm ngặt hơn đối với các loại ô nhiễm khác do các nhà máy điện tạo ra, chẳng hạn như thủy ngân, khói bụi và bồ hóng. Ý tưởng là việc giảm thiểu các chất ô nhiễm đó có thể buộc các công ty điện lực phải dọn dẹp hoặc đóng cửa các cơ sở bẩn nhất, chẳng hạn như các nhà máy điện đốt than, sản sinh ra nhiều carbon dioxide hơn các nhà máy chạy bằng khí đốt.

Leah Stokes, giáo sư về chính sách môi trường tại Đại học Santa Barbara, California, cho biết: “Các quy tắc ô nhiễm không khí đó sẽ có lợi cho nhau – vì chúng đang được thực thi, chúng sẽ giảm thiểu ô nhiễm CO2”. pháp luật về khí hậu. “Nó sẽ không phải là số tiền như nhau. Mỗi khi chúng tôi lấy một công cụ ra khỏi bàn, chúng tôi đang ở một vị trí tồi tệ hơn. ”

Trong khi đó, khu vực tư nhân đã và đang chuyển hướng từ nhiên liệu hóa thạch sang các nguồn năng lượng tái tạo.

Doanh số bán xe điện đã tăng gấp đôi trong năm qua, chiếm khoảng 5% doanh số bán xe mới tại Hoa Kỳ trong quý đầu tiên của năm 2022, so với khoảng 2,5% trong quý đầu tiên của năm 2021. General Motors đã cam kết ngừng sản xuất xăng. -các loại xe mạnh mẽ vào năm 2035, với các nhà sản xuất ô tô khác đặt mục tiêu tương tự. Ford Motor đang sản xuất một phiên bản chạy điện của chiếc xe bán tải F-150, loại xe bán chạy nhất của đất nước và đã nhận đặt trước hơn 200.000 chiếc của khách hàng.

Với chi phí năng lượng mặt trời và năng lượng gió giảm xuống dưới giá than và khí đốt tự nhiên ở nhiều vùng của Hoa Kỳ, các nguồn điện tái tạo hiện chiếm 20% tổng năng lượng của quốc gia, tăng từ 15% của một thập kỷ trước.

Nhưng hậu quả của đại dịch Covid, kết hợp với cuộc chiến ở Ukraine và lệnh cấm liên quan đến dầu mỏ của Nga đã làm xáo trộn nguồn cung năng lượng toàn cầu, và khiến Tổng thống Biden phải khai thác Dự trữ Dầu mỏ Chiến lược và thúc giục các nhà sản xuất bơm thêm dầu, ít nhất là trong thời gian ngắn. kỳ hạn. Các nhà sản xuất năng lượng sạch ở Mỹ cũng gặp trở ngại đáng kể từ hệ thống truyền tải điện lạc hậu.

Và khu vực tư nhân đang không đủ nhanh để cắt giảm lượng khí thải đến mức mà các nhà khoa học nói là cần thiết để ngăn chặn thảm họa khí hậu. Ông Biden muốn một nửa số ô tô mới được bán ở Hoa Kỳ là điện vào năm 2030 và tất cả điện sẽ đến từ gió, năng lượng mặt trời và các nguồn không carbon khác vào năm 2035.

“Chúng tôi nhận thấy một xu hướng mạnh mẽ đang nổi lên trong khu vực tư nhân do người tiêu dùng đang đòi hỏi các lựa chọn sạch hơn, điều đó đang thúc đẩy sự thay đổi trong hỗn hợp năng lượng của chúng tôi và hướng tới xe điện, nhưng tốc độ thay đổi đó thực sự không đủ để đáp ứng lâu dài – mục tiêu hàng kỳ, ”Sasha Mackler, một nhà phân tích năng lượng tại Trung tâm Chính sách lưỡng đảng, một tổ chức nghiên cứu ở Washington, cho biết. “Để làm được điều đó, bạn vẫn cần chính sách. Chính quyền không có các công cụ phù hợp để đưa tất cả chúng ta đến đó. Thành công trong thời điểm mà chúng ta cần, theo cộng đồng khoa học – điều đó cần đến Quốc hội ”.

Quốc hội trong những tuần tới vẫn có thể thông qua phiên bản thu nhỏ của dự luật chi tiêu đã bị đình trệ trên Đồi Capitol trong nhiều tháng. Một phiên bản của dự luật đã được Hạ viện thông qua vào năm ngoái bao gồm 300 tỷ đô la ưu đãi thuế năng lượng sạch cho các nhà sản xuất và người mua điện sạch và xe điện.

Nhưng tình trạng hiện tại của nó là không chắc chắn: Ông Manchin đã chặn dự luật chi tiêu lớn hơn bao gồm các khoản tín dụng thuế vào tháng 12 năm ngoái, mặc dù gần đây ông đã bắt đầu lại các cuộc đàm phán với lãnh đạo phe đa số tại Thượng viện, Chuck Schumer, đảng viên Dân chủ của New York, về triển vọng cho một chế độ ít tham vọng hơn phiên bản. Theo các quy định của Thượng viện, dự luật đó phải được thông qua trước ngày 30 tháng 9. Thượng viện sẽ giải lao đến hết tuần thứ hai của tháng 7 và sẽ phá vỡ một lần nữa vào tháng 8, khiến đảng Dân chủ có thời gian hạn chế để đạt được thỏa thuận về một gói mà chưa có sự đồng thuận. trong năm qua.

Các đảng viên Đảng Dân chủ nói rằng quyết định của Tòa án Tối cao tạo ra sự cấp bách thúc đẩy việc thông qua dự luật đó. Ông Schumer cho biết quyết định này sẽ “khiến cuộc sống của người Mỹ gặp rủi ro, khiến đảng Dân chủ càng cấp thiết hơn là phải sớm thông qua đạo luật có ý nghĩa để giải quyết cuộc khủng hoảng khí hậu”.

Hành động đình trệ ở cấp liên bang đặt sự chú ý vào hàng chục tiểu bang đang tiến lên với các kế hoạch khí hậu của riêng họ. Ông Victor nói: “Nếu các hành động của nhà nước được áp dụng steroid khi chính phủ liên bang nhận ra sự bất lực của mình, thì tác động của điều đó sẽ rất đáng kể.

Chỉ dưới một nửa số bang đã ban hành các chính sách khí hậu quan trọng. Lãnh đạo của họ là California, trong những tuần tới dự kiến ​​sẽ hoàn thiện một quy định đầu tiên trong nước yêu cầu tất cả ô tô mới được bán tại tiểu bang phải chạy bằng điện hoặc không phát thải vào năm 2035. Mười bảy tiểu bang khác đang chuẩn bị áp dụng quy tắc tương tự khi nó đi qua ở Sacramento.

California cũng yêu cầu 100% điện năng được tạo ra từ các nguồn không carbon vào năm 2045. 21 tiểu bang khác có một số phiên bản của tiêu chuẩn điện sạch đó và một số tiểu bang đang tiến hành luật cho các phiên bản nghiêm ngặt hơn.

“Phán quyết hôm nay càng khiến California và các bang khác phải thành công trong nỗ lực chống khủng hoảng khí hậu”, Gavin Newsom, thống đốc bang California của đảng Dân chủ cho biết. “Trong khi tòa án một lần nữa quay ngược kim đồng hồ, California từ chối quay ngược lại – chúng tôi chỉ mới bắt đầu.”

Nhưng những công cụ cấp nhà nước đó cũng nằm trong tầm ngắm của nhiều vị tổng chưởng lý của Đảng Cộng hòa, những người đã đưa vụ việc nhà máy điện lên Tòa án Tối cao. Họ đã đệ đơn kiện lên Tòa phúc thẩm Hoa Kỳ đối với Quận Columbia – được coi là tòa án có quyền lực thứ hai trong nước – tìm cách chặn cơ quan nhà nước bắt buộc chuyển đổi sang bán xe điện toàn phần. Các cuộc tranh luận bằng miệng vẫn chưa được lên lịch.

Bà Stokes nói: “Đó là một cuộc chiến bằng dao. “Chúng tôi phải chiến đấu với mọi công cụ duy nhất mà chúng tôi có ở mọi cấp độ và nó sẽ ngày càng khó khăn hơn.”